カメラ初心者でも大丈夫上位機種を「好き」で買っていいワケ

　カメラ選びで「この機種は初心者でも使いこなせるか」と悩む人は多いです。結論から言うと、見た目や憧れで選んでも問題ありません。

　高価な買い物だからこそ迷う――その気持ちはよくわかります。でも、カメラは単なる機械ではなく「好き」を形にする道具でもあります。外観やブランドに憧れて手に入れた一台が、あなたの写真生活を豊かにしてくれることは珍しくありません。この記事では、初心者が安心して「憧れ」で選べる理由を具体的に示します。

はじめに

　SNSを見ていると、「ミラーレスカメラの○○が良いと思うのですが、初心者に使いこなせるでしょうか？」という投稿をよく見かけます。○○は中上位機種であることが多く、難しそうだという印象を持たれるのでしょう。これに対して「スマホカメラで十分」といった返答があり、質問に答えていない投稿を多く見かけることも、本記事を書こうと思った動機の一つです。

「カメラを使いこなす」とは何か

　スマートフォンで考えてみましょう。電車の中でずっとスマートフォンを触っている人や、SNSを頻繁にチェックしている人は、スマートフォンを使いこなしていると見なされます。しかし、スマートフォンの全ての機能を使いこなしているわけではなく、自分の好みの機能を繰り返し使っている人がほとんどです。つまり「使いこなす」とは、全ての機能を使うことを意味しないと言えます。
カメラの場合も同様で、たとえオートモード（カメラ任せ）で撮影していても、「カメラを使いこなしている」と言って差し支えないでしょう。

上位機種と下位機種の違い

　上位機種は下位機種と比べて、一般に次のような特徴があります。

ボディが頑丈になる
動作が速くなる
ダイヤル類が増え、メニューを介さず直接操作できることが増える
ボディが大きくなり、手の大きな人でも操作しやすくなる

　画質を決める撮像センサーや画像処理エンジンは、上位機種と下位機種で同じものが使われる場合が多いです。これは、半導体部品は大量生産されるほどコストが下がり、メーカーの利益が確保しやすくなるためです。

　つまり、上位機種の本質的な違いは「撮影者がパラメータを決めて撮るための機能が充実している」点にあります。

初心者の使い方の変化

　初心者は最初、自分で細かいパラメータを決めるのが難しく感じるため、オートモードで撮影することが多いはずです。しかし、使い続けるうちに次のような操作を自分で行うようになります。

露出のプラス補正・マイナス補正を自分で設定する。
フォーカス位置を自分で決める
シャッター速度、絞り、ISO感度のどれか一つを自分で設定する。
ホワイトバランスを自分で設定する。
オールドレンズで遊び始めると、マニュアルフォーカスを使うようになる。

このように、これまで使っていなかった機能を徐々に使うようになります。とはいえ、使わない機能があっても気にする必要はありません。

　私自身、20年近くカメラを使っていますが、今でも使わない機能があります。例えば：

フラッシュ
AEロック、AFロック
連射
ブラケット撮影
動画撮影

スマートフォンと同じで、全ての機能を使う必要はないと考えています。

「このカメラを初心者に使いこなせるでしょうか？」の本当の意味

　カメラは決して安い買い物ではありません。初めて購入する方にとっては大きな決意が必要で、「こんな高い買い物は自分には見合わないのでは」と不安になり、「このカメラを初心者の私に使いこなせるでしょうか？」と尋ねてしまうのかもしれません。

　しかし、もしカメラの外観が好みで、さまざまな情報を読んで憧れを感じるのであれば、そのカメラはあなたに見合っていると思います。最近のカメラはどれもよくできており、ネット上の「これが良い」「あれが良い」といった情報の差はごく僅かです。撮れた写真を見て、どのカメラで撮ったかを見分けられる人はほとんどいません。

　ですから、欲しいカメラへの憧れとお財布の状況を比べて、購入可能であればそのカメラを選ぶのが幸せだと思います（後で中古で売ることもできます）。